近10年来，400系不锈钢取得了非常大的进步。产量由2012年的320万吨增加到2022年的560万吨，增幅超75%。同时，以甬金、宝新、宏旺、泰嘉等为代表的下游400系不锈钢冷轧企业产能不断扩张，400系不锈钢发展进入新阶段。
在这样的背景下，4月11日12日，在由中国钢铁工业协会不锈钢分会、中国宝武太钢集团、中信微合金化技术中心联合主办，山东泰山钢铁集团有限公司等承办的第七届中国400系不锈钢大会上，来自不锈钢及相关领域的12位专家和企业代表相聚一堂，分享最新研究、介绍应用现状、分析现存问题，更是达成一致共识：在未来“双碳”背景下，作为一种不锈钢绿色低碳产品，400系不锈钢应用前景广阔，市场空间非常大。
400系不锈钢具有低镍少镍的特点，可降低企业生产成本和民众消费成本，有利于降低国内镍的对外依赖度，且价格波动小、性能优、生产技术日趋成熟，目前在我国家电厨卫、五金制品、建筑装饰、电梯、换热器等众多领域中替代300系不锈钢，得到了广泛应用。
中国宝武太钢集团技术中心副主任张威认为，不锈钢有独特的性能优势，完全符合建筑领域的发展方向，在未来的建筑围护系统发展空间巨大。如400系不锈钢的线膨胀系数为奥氏体不锈钢的60%，使建筑围护系统在温度变化时造成的应力和变形小，更适合焊接屋面或单板长度超过35米的屋面系统。
南通海门森达装饰材料有限公司总经理黄春辉介绍，目前，电梯行业进入存量时代，预计未来三年在80万台～90万台波动，电梯用不锈钢材料预估为30万吨，再加上电梯品牌竞争进入白热化阶段带来的成本压力，老楼加装、旧梯改造等都将受制于成本预算，电梯不锈钢材质应用逐渐趋向于性价比相对较高的400系不锈钢。
同时，也有与会专家对400系不锈钢的应用前景非常看好。酒钢集团宏兴钢铁不锈钢分公司高级工程师任娟红认为，目前，在水管用不锈钢材料中，奥氏体不锈钢一统天下,对镍需求量较大,这对于镍资源相对缺乏的中国是个极大的考验。若具有低镍少镍特点的铁素体不锈钢能在水管领域得到合理应用，不仅节约大量镍资源，不锈钢水管也将得到更加广泛的应用。
CBMM（巴西矿冶公司）技术市场经理Caio Pisano（线上）在介绍Nb（铌）在超纯铁素体不锈钢的应用情况时表示，储氢制氢、电池壳/固体燃料电池等领域是400系不锈钢未来潜在的市场。
佛吉亚全球材料经理Simon Burger（线上）介绍，目前汽车用不锈钢排气管主要是奥氏体不锈钢，受成本、合金特性等因素影响，铁素体不锈钢有很大的潜力来替代奥氏体不锈钢。但他同时指出，铁素体不锈钢比奥氏体不锈钢成形性能稍差一些，这种缺陷需要添加特殊合金来弥补。
中国宝武中央研究院不锈钢研发中心张志霞介绍，在国内，304L奥氏体不锈钢和超纯铁素体不锈钢油箱已有应用。超纯铁素体不锈钢（牌号JFE-SXI）油箱在国内应用较少，但在日本已有应用。她的团队在对国六经济型铁素体不锈钢燃油箱进行循环腐蚀试验时发现，尽管铁素体不锈钢的最大蚀坑深度和直径均大于304L不锈钢，但都属于微量级，且缝焊和点焊部位的蚀坑尺度差别较小。这也体现了超纯铁素体不锈钢在油箱应用上的发展潜力。
此外，在核电等重点领域，400系不锈钢也显示出其性能优势。久立特材研究院高级主任工程师刘明洲在会上介绍了主要应用在核电常用的MSR汽水分离再热器用管和HPFH高压给水加热器用管的TP439(0Cr17Ti)铁素体不锈钢的3大优点，包括导热系数比普通的奥氏体不锈钢高，接近碳钢材料；镍含量低，价格便宜；耐应力腐蚀远优于普通奥氏体不锈钢等。
近年来，400系不锈钢重点围绕产品研发、生产效率、绿色低碳等方面开展技术革新，高碳马氏体不锈钢、超级铁素体不锈钢相继成功开发并应用，低成本、高强度铁素体不锈钢不断推陈出新，在超纯铁素体不锈钢中厚板强韧化控制、Cr13型不锈钢高强化、400系不锈钢表面质量控制及焊接、耐蚀、成形等应用技术上取得显著进步。
“我国400系不锈钢产品发展至今，生产技术日趋成熟，但也面临着一定问题。”中国宝武太钢集团技术中心副主任孙铭山认为，研究开发不够、应用领域拓展不够等使得400系不锈钢发展受到制约，行业竞争愈发激烈。
他认为，未来400系不锈钢的发展方向是进一步拓宽超纯铁素体不锈钢的应用范围，提升生产工艺技术水平，引领超纯铁素体不锈钢的发展方向。一是加大高铬铁素体不锈钢材料成形研究，在换热系统、水管/燃气管、滨海电站凝汽器等苛刻环境中替代传统304、316、钛管等材料。二是开发低成本、高强度、长寿命的铁素体不锈钢产品，以Cr13型不锈钢为基准钢种，在建筑围护、公路护栏、矿山输运、汽车结构等领域替代传统碳钢产品，打开铁素体不锈钢应用新领域，实现产品的“以高代低”。三是加强绿色低碳工艺研究，在低碳冶金、极致能效、极低能耗、绿色酸洗等方向开展技术研究，实现不锈钢生产全流程的低碳排放。四是工艺技术的开发，包括400系不锈钢热轧高表面质量控制技术、低褶皱生产控制技术等。
同时，与会专家指出，我国400系不锈钢目前在不锈钢市场份额的占比较低，品种结构存在不合理性。山东泰山钢铁集团有限公司技术研发研究员王宏霞介绍，从目前的品种结构上看，300系不锈钢占据不锈钢市场份额的一半左右，200系不锈钢占比为30%左右，400系不锈钢基本维持在20%左右。“与国外成熟市场相比，我国不锈钢品种结构不合理，尤其是相较日本400系不锈钢占比（48%左右）。”她指出，我国400系不锈钢还有较大增长空间。
此外，在会上，上海期货交易所资深经理冯夏宗分享了不锈钢系期货品种的运行情况及研发进展;北京科技大学尚成嘉教授对高端刀具马氏体不锈钢的研发进展进行了分享；酒钢集团宏兴钢铁不锈钢分公司高级工程师李照国介绍了酒钢高端马氏体不锈钢研制开发及碳化物演变规律。
